La caccia alle streghe e l'eradicazione della magia in America Latina
- Ana María Rodríguez Angulo
- 9 ore fa
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La caccia alle streghe fu una persecuzione violenta che si originò in Europa nel XV secolo, la quale mirava a catturare principalmente donne accusate di praticare stregoneria, cospirazioni, patti con il diavolo e pratiche magiche che riguardavano la vita e la morte.
Sebbene attorno alla caccia alle streghe esistano molteplici storie fantastiche e folkloristiche, esistono poche o quasi nessuna prova che sostenga il carattere "paranormale" su cui si forgia l'immagine occidentale della strega. Al contrario, esiste un consenso accademico sulla funzione di controllo sociale e politico che questa persecuzione ebbe. Osservando i casi nel dettaglio, la maggior parte delle donne accusate e uccise condivideva caratteristiche come l’indipendenza, cioè erano vedove o nubili; erano prominenti nelle loro comunità per la loro intelligenza e saggezza; alcune godevano di libertà sessuale nella misura in cui ciò era possibile rispetto agli standard dell'epoca, e soprattutto, nel caso dell'America Latina, erano donne afroamericane o indigene.
Nella tradizione occidentale, l'iconografia è stata il mezzo per eccellenza per la diffusione di idee, storie e informazioni. In un mondo che privilegia le immagini, l'arte è stata un elemento cruciale per lo sviluppo di concettualizzazioni come quella della strega, ed è stata uno strumento fondamentale nella diffusione del cristianesimo nelle colonie dell'America Latina. Attraverso i dipinti dell'epoca possiamo tornare a visitare e comprendere meglio l'intreccio di ciò che è accaduto.
La strega e la sua costruzione iconografica in Europa
L'immagine della strega nasce in Europa a partire dalle origini del cristianesimo e dalla coesistenza con culti pagani e credenze popolari che persistevano nonostante i processi di cristianizzazione. La strega fu innanzitutto una figura femminile, rappresentata da un lato come una donna vecchia, brutta, eremita e malvagia. Dall'altro lato, fu rappresentata come regina dell'inganno, come una figura sensuale, erotica e provocatrice, colei che incitava al peccato e da cui bisognava fuggire se non si voleva essere contagiati. Entrambe con grande astuzia e capacità d'azione.
Il potere della sua conoscenza dipendeva direttamente da quanto strettamente fosse legata al diavolo: quanto più efficace e potente era, tanto più vicina si trovava all'oscurità e al male. Sotto la logica patriarcale, una donna con un potere e una conoscenza simili non poteva provenire da altro luogo che dall’inferno stesso.
Il terrore suscitato dall'immagine della strega si originava soprattutto dalla sua emancipazione, dal possesso di conoscenze sulla sessualità: l'erotismo e l'amore rappresentavano l'incarnazione di una donna in totale dominio del proprio corpo, il che risuonava come una minaccia per il regime patriarcale giudaico-cristiano.
Inoltre, le pratiche di guarigione erano una minaccia per la crescita della conoscenza scientifica che stava avendo luogo in Europa. Qualsiasi rituale o pratica vista da questa prospettiva veniva demonizzata poiché non era regolata dalla stessa logica, e la sua esistenza risultava dunque incomprensibile. Attorno a questa conoscenza si fondò il terrore per la minaccia al divino e alla salvezza, una difesa della ragione che veniva equiparata alla mascolinità.
L'arrivo dell'eresia in America Latina
La colonizzazione dell'America fu un processo violento e doloroso, in cui non venne invaso solo il territorio, ma la vita, la lingua, le tradizioni e i saperi che vi giacevano. La campagna colonizzatrice degli spagnoli significò l'eradicazione violenta di altri modi di vita estranei alla cornice occidentale, in aspetti come la religione, la sapienza e la cultura.
La concezione del diavolo nella tradizione europea differisce enormemente dalle visioni che abitavano il territorio, poiché nelle tradizioni indigene e afrodiscendenti il diavolo era solitamente un essere legato ai processi di guarigione e alla manipolazione dell'energia generativa dell'universo, espressa in temi come l'alimentazione e la sessualità. Mentre per l’Europa – e in particolare per l’Inquisizione – il diavolo è il nemico radicale del bene, del divino, è l'origine della malvagità e della perversità del mondo.
Con l'arrivo dei colonizzatori, arrivarono in America Latina anche le cosmovisioni occidentali, che non esistevano prima né nell'immaginario delle persone né nelle loro pratiche. Tra queste, i pensieri dicotomici sul bene e il male, il divino e il maledetto, la scienza e la magia, il femminile e il maschile, la ricchezza e la povertà.
Si forma così un quadro di pensiero occidentale che fu inserito violentemente nel territorio. Prima dell'arrivo degli spagnoli, l'eresia e la figura della strega non esistevano; la loro esistenza, come quella di qualsiasi altra categoria occidentale, si radica nell’opposizione a un’altra idea, creando barriere tra noi e gli Altri. Ciò significa che l'eresia e le streghe arrivano in America Latina nella testa dei colonizzatori: le usanze indigene e africane possono essere accusate di eresia solo di fronte a un progetto di cristianizzazione.
La caccia alle streghe da parte dell'Inquisizione
La caccia alle streghe viene sostenuta attraverso il progetto dell'Inquisizione, la quale stabilisce tribunali nelle città di Cartagena, Nuova Spagna e Lima, dove si processavano i casi di eresia che si presentavano nella colonia. Oltre alle misure di repressione e punizione violenta, l'Inquisizione si servì dell'arte religiosa per l'indottrinamento e l'inserimento della religione cattolica nella società coloniale, usando l'iconografia per generare emozioni.
Sebbene esistessero stati separati per i popoli indigeni (El pueblo de indios), le pratiche, i rituali, i saperi di guarigione intrinsecamente legati alla natura venivano sistematicamente allontanati dalla conoscenza popolare. D'altra parte, le tradizioni di origine africana – arrivate nel continente attraverso la tratta degli schiavi – subivano una repressione persino maggiore.
Inoltre, i modi di abitare delle comunità aborigene erano incompatibili con le retoriche del capitalismo: nella maggior parte dei casi le comunità si consolidavano attraverso la solidarietà reciproca, la responsabilità e la consapevolezza per l'ambiente, le risorse e la vita che le circondava.
I poteri ecclesiastici interpretavano tutto ciò che si allontanava dalla cosmovisione cristiana come un avvicinamento al diavolo. Invece di essere rispettati e preservati, divennero oggetto di eradicazione. Ma nel corso del tempo, il sincretismo tra le tre culture fu inevitabile: l'acculturazione si estese e le cosmovisioni si intrecciarono le une con le altre per generare miti e leggende, insieme ad adattamenti delle pratiche ora "meticce" che persistono fino ai giorni nostri.
Le streghe di Zaragoza
Un esempio prominente nella regione fu il caso delle "Streghe di Zaragoza", quattro donne afrodiscendenti: Leonor, Guiomar, Polonia e María Linda. Erano schiave che lavoravano nelle miniere d'oro di Zaragoza, Antioquia, condannate per stregoneria nel marzo del 1622 dal Tribunale dell'Inquisizione di Cartagena de Indias, in Colombia.
Leonor fu la prima a essere accusata da un proprietario della miniera d'oro e la prima a confessare dopo molteplici episodi di tortura. Accettò le accuse di stregoneria, confessando di aver stregato, maledetto e corrotto altri uomini e schiavi, e di essersi riunita per la realizzazione di sabba. Alla fine furono indicate pubblicamente come streghe nella Plaza Mayor di Cartagena, e condannate all'ergastolo.
La colonia, oltre a temere la strega in sé, temeva l'opposizione all'ordine che essa presagiva: paura del potere delle classi dominate, timore di un'insurrezione, paura che gli schiavi potessero reclamare il proprio corpo e la propria forza per se stessi, e ancora peggio che quella sollevazione fosse guidata da una donna nera che agiva come libera e sfidava le autorità religiose e coloniali.
La colonizzazione dell'America implicò molto più della semplice invasione del territorio: fu soprattutto l'imposizione di un modo molto specifico di vedere il mondo, di abitarlo e di relazionarsi con esso. Con l'arrivo degli spagnoli arrivarono anche tutti gli immaginari esistenti all'epoca; furono portati stereotipi, rappresentazioni e metodi di controllo per soddisfare un'agenda politica ed economica. A partire da questa si privilegiavano logiche patriarcali e capitaliste incompatibili con qualsiasi altra cosmologia, e di fronte a tale incompatibilità si optava per l'eradicazione. La caccia alle streghe in America Latina ebbe un altro elemento importante oltre a quello di genere, poiché le donne si trovavano di fronte anche alla razzializzazione e alla segregazione violenta dell'epoca.
Esiste una linea sottile tra la romanticizzazione della vita precolombiana e delle usanze indigene rispetto all'egemonia occidentale attuale, ma è essenziale compiere esercizi di indagine e riconoscimento degli elementi che hanno avuto luogo, promuovendo l'interesse e la successiva preservazione di quei saperi e tradizioni che possono costituire un punto di partenza per modi alternativi di coesistenza e approccio al mondo.
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Aqui la versión en español:
La caza de brujas y la erradicación de la magia en América Latina
Introducción
La caza de brujas fue una persecución violenta que se originó en Europa durante el siglo XV, la cual buscaba atrapar principalmente a mujeres quienes eran acusadas de realizar hechicería, confabulaciones, pactos con el diablo y prácticas mágicas que comprenden la vida y la muerte.
Aunque alrededor de la caza de brujas existen múltiples historias fantásticas y de folklore, hay poca o casi nula evidencia que sustente el carácter “paranormal” en el que se forja la imagen occidental de la bruja. Por el contrario, existe un consenso académico sobre la función de control social y político que tuvo esta persecución. Al detallar los casos, la mayoría de las mujeres acusadas y asesinadas compartían rasgos como la independencia, es decir eran viudas o solteras; eran prominentes en sus comunidades por su inteligencia y sabiduría; algunas tenían libertad sexual en la medida de lo posible frente a los estándares de la época, y sobre todo en el caso de América Latina eran mujeres afroamericanas o indígenas.
Desde la tradición occidental la iconografía ha sido el medio por excelencia para la propagación de ideas, historias e información. En un mundo que privilegia las imágenes el arte ha sido un elemento crucial para el desarrollo de conceptualizaciones como el de la bruja, y fue una herramienta crucial en la propagación del cristianismo en las colonias de América Latina. A través de las pinturas de la época podemos re visitar y comprender mejor el entramado de lo que ha pasado.
La bruja y su construcción iconográfica en Europa
La imagen de la bruja nace en Europa a partir de los orígenes del cristianismo y la coexistencia con cultos paganos y creencias populares que persistían pese a los procesos de cristianización.
La bruja fue ante todo una figura femenina, respresentada por un lado, como una mujer vieja, fea, ermitaña y maliciosa. Por otro lado, fue representada como reina del engaño, como una figura sensual, erótica y provocadora, aquella que incitaba al pecado y de la que había que huir si no querías ser contagiado. Ambas con gran conocimiento y capacidad de acción.
El poder de su conocimiento estaba ligado directamente a cuán estrecha fuera su relación con el diablo, entre más efectivo y eficaz fuera, más cerca se encontraba de lo oscuro y la maldad.
Desde una lógica patriarcal una mujer con un poder y conocimiento semejante no podría venir de otro lugar que del Diablo mismo.
El terror infundado por la imagen de la bruja se basaba especialmente en su empoderamiento, la posesión de conocimientos sobre la sexualidad, em erotismo y el amor presentaban la encarnación de una mujer en total dominio de su cuerpo, lo cual resonaba como una amenaza para el régimen patriarcal judeocristiano.
Adicionalmente, las prácticas de sanación eran una amenaza para el crecimiento del conocimiento científico que estaba tomando lugar en Europa.
Cualquier ritual o práctica vista desde esta perspectiva era demonizada, ya que no estaban regidas por la misma lógica y su existencia era incomprensible. Alrededor de este conocimiento se fundó el terror por la amenaza a lo divino y a la salvación, una defensa por la razón la cual se igualaba a la masculinidad.
La llegada de la herejía a América latina
La colonización de América fue un proceso violento y doloroso, donde se invadió no sólo el territorio, sino la vida, el lenguaje, las tradiciones y los saberes que yacían aquí. La campaña colonizadora de los españoles significó la erradicación violenta de otros modos de vida salidos del marco occidental, en aspectos como la religión, la sabiduría y la cultura.
La concepción del diablo desde la tradición europea difiere en gran medida de las visiones que habitaban el territorio puesto que, desde tradiciones indígenas y afrodescendientes el diablo solía ser un ser ligado a procesos de curación y manipulación de la energía generativa del universo, expresada en temas como la alimentación y la sexualidad. Mientras que, para Europa, y en especial para el Inquisidor, el diablo es el enemigo radical del bien, de lo divino, es el origen de la maldad y la perversidad del mundo.
Con la llegada de los colonizadores, llegó asimismo a América Latina las cosmovisiones occidentales, que no existían antes ni en el imaginario de las personas ni en sus prácticas. Entre eso, los pensamientos dicotómicos sobre el bien y el mal, lo divino y lo maldito, la ciencia y la magia, lo feminino y lo masculino, la riqueza y la pobreza.
Se conforma así un cuadro de pensamiento occidental que fue insertado violentamente en el territorio. Antes de la llegada de los españoles la herejía y lo que se conoce como brujas eran inexistentes; y su existencia, como la de cualquier categoría occidental radica en su oposición a otra idea, creando barreras entre nosotros y los otros. Es decir, la herejía y la brujas en América Latina llegan al territorio en la cabeza de los colonizadores, las costumbres indígenas y africanas solo pueden ser acusadas de herejía frente a un proyecto de cristianización.
La caza de brujas por parte de la Inquisición
La caza de brujas se sostiene a través del proyecto de la Inquisición, la cual establece tribunales en las ciudades de Cartagena, Nueva España y Lima, en los que se procesaban los casos por herejía que se presentaban en la colonia. Además de las medidas de represión y castigo violento, la Inquisición se valió del arte religioso para el adoctrinamiento y la inserción de la religión católica en la sociedad colonial, usando la iconografía para generar afectos.
Aunque existían estados aparte para los pueblos indígenas (El pueblo de indios), las practicas, los rituales, los saberes de curación intrínsecos con la naturaleza eran sistemáticamente apartados del conocimiento popular. Por otro lado, se encontraban las tradiciones de origen africano que llegaron al continente por medio de la trata de esclavos, quienes sufrían una represión incluso mayor.
Además, los modos de habitar de las comunidades aborígenes eran incompatibles con las retóricas del capitalismo, en la mayoría de los casos las comunidades se conformaban a través de la solidaridad mutua, la responsabilidad y conciencia por el ambiente, los recursos y la vida que les rodeaba.
Los poderes eclesiásticos interpretaban todo aquello que se saliera de la cosmovisión cristiana como un acercamiento al diablo. En vez de ser respetados y preservados, fueron objeto de erradicación.
En el transcurso del tiempo, el sincretismo entre las tres culturas fue inevitable, la aculturización se extendió y las cosmovisiones se atravesaban unas a otras para engendrar mitos y leyendas, junto con adaptaciones de las prácticas ahora “mestizas” que persisten hasta la actualidad.
Las brujas de Zaragoza
Un ejemplo prominente en la región fue el caso de “Las Brujas de Zaragoza”, cuatro mujeres afrodescendientes, Leonor, Guiomar, Polonia y María Linda. Fueron esclavas que trabajaban en las minas de oro de Zaragoza, Antioquia, sentenciadas por brujería en marzo de 1622 por el Tribunal de la Inquisición en Cartagena de Indias, en Colombia.
Leonor, fue la primera en ser acusada por un propietario de la mina de oro y la primera en confesar después de múltiples episodios de tortura. Aceptó los cargos por brujería, confesando haber hechizado, maldecido y corrompido a otros hombres y esclavos; y haberse reunido para la realización de aquelarres. Finalmente fueron señaladas públicamente como brujas en la Plaza Mayor de Cartagena, y sentenciadas de por vida a la cárcel.
La colonia, además de temerle a una bruja en sí, le temía a la oposición al orden que imponía; miedo al poder de las clases dominadas, temor a una insurrección, miedo a que los esclavos pudieran reclamar su cuerpo y fuerza para ellos mismos, y aún peor que aquel destino fuera liderado por una mujer negra quien actuaba como libre y desafiaba las autoridades religiosas y coloniales.
Conclusiones
La colonización de América implicó mucho más que la invasión del territorio, fue sobre todo la imposición de una manera muy específica de ver el mundo, de habitar y de relacionarse. Con la llegada de los españoles llegaron asimismo todos los imaginarios que existían en la época, se trajeron estereotipos, representaciones, y métodos de control para llenar una agenda política y económica. A partir de la cual se privilegiaban lógicas patriarcales y capitalistas que eran incompatibles con cualquier otra cosmología, y frente a la incompatibilidad se optaba por la erradicación.
La caza de brujas en América Latina tuvo otro elemento importante además del elemento de género, pues las mujeres se veían enfrentadas a la racializacion y la segregación violenta de la época.
Existe una delgada línea entre la romantizacion de la vida precolombina y las costumbres indígenas frente a la hegemonía occidental actual, pero es esencial realizar ejercicios de indagación y reconocimiento de los elementos que tuvieron lugar, promoviendo el interés y posterior preservación de aquellos saberes y tradiciones que pueden resultar un punto de partida para maneras alternativas de co-existencia y aproximación al mundo.
a.m.a
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